Uso de la zeolita clinoptilolita en la fabricación de fertilizantes.
La zeolita clinoptilolita es un mineral natural que tiene propiedades especiales para mejorar la agricultura. Entre estas propiedades se encuentran su capacidad de intercambiar cationes, su selectividad iónica y su porosidad. Estas características le permiten retener y liberar lentamente nutrientes como el nitrógeno, el fósforo y el potasio, que son esenciales para el crecimiento de las plantas.
La zeolita clinoptilolita se puede usar de dos formas para fertilizante. En forma intercambiada o en forma ocluida:
- La forma intercambiada consiste en tratar la zeolita con una solución de amonio (NH4+) para que este catión se fije en su estructura interna y externa. De esta manera, la zeolita actúa como un fertilizante nitrogenado de lenta liberación, evitando la lixiviación y la volatilización del nitrógeno y reduciendo la cantidad de nitratos y amonio residual en el suelo.
- La forma ocluida consiste en tratar la zeolita con una solución de urea (CO(NH2)2), que es una fuente de nitrógeno orgánico. La urea se introduce en los poros de la zeolita y queda atrapada por las fuerzas de Van der Waals. De esta manera, la zeolita actúa como un vehículo de la urea, liberándola gradualmente en el suelo según las condiciones de temperatura y humedad.
Además de estas formas, la zeolita clinoptilolita también se puede combinar con otras fuentes de fósforo (P) y potasio (K), como el fosfato monocálcico (Ca(H2PO4)2) y el cloruro de potasio (KCl), para obtener fertilizantes compuestos que aporten los tres macronutrientes principales a las plantas.
Estos fertilizantes se pueden aplicar al suelo directamente o mezclados con otros materiales orgánicos o inorgánicos.
Los beneficios de usar la zeolita clinoptilolita como fertilizante son varios.
- Por un lado, se mejora la eficiencia del uso del nitrógeno por las plantas, lo que se traduce en un aumento del rendimiento y la calidad de los cultivos.
- Por otro lado, se disminuye el impacto ambiental de la fertilización, ya que se reduce la contaminación por nitratos del agua subterránea y superficial, así como las emisiones de óxido nitroso (N2O), un gas de efecto invernadero.
- Además, la zeolita clinoptilolita ayuda a estabilizar el pH del suelo, a retener la humedad y a facilitar la aireación del sistema radicular.
